Bom Laser Pertama Untuk Doumer Bridge

Bom Laser Pertama Untuk Doumer Bridge

“Mereka menemukan sebuah jembatan penting di sebelah selatan.Nama
jembatan itu Doumer Bridge…” lapor seorang pilot mengenai target yang
akan dihancurkan. DB (Doumer Bridge) merupakan jembatan di Hanoi yang
dibangun Perancis. Nama DB diambil dari Paul Doumer, Gubernur Jenderal
Indocina (1897-1902 dan Presiden Perancis (1931-1932).Hari itu, 10 Mei
1972, Wolf Pack, angkatan udara dari 8th TWF
tiba di atas jembatan sambil membawa bom berpemandu laser dan elektro
optik.Kapten Thomas Messet,salah satu pilot yang ikut dalam penyerangan
itu.

Dari Kokpit F-4D Messet tengah melihat dengan jelas DB sepanjang
1.680 m yang kemudian hari namanya diubah menjadi Long Bien Bridge.
Messet dan Wingman mengatur posisi. Mereka kemudian melakukan rolling
agar bom yang dilepaskan tepat masuk kedalam kerucut ruang udara (cone
of airspace) yang dibuat Paveway Laser designator dari pesawat leader.
Messet dan kawan-kawan harus hati-hati, karena bom pintar yang akan
mereka lepaskan belum pernah digunakan di wilayah utara.

Dari ketinggian 14.000 kaki atau 4.720 m MessF-4C recce Phantomet
melepaskan Paveway.Bom berhulu ledak Mk-84 ini meluncur dan kemudian
menghancurkan siku-siku jembatan.Di pesawat lain, RC-4C recce Phantom,
pilot Sid Rogers dan Don Pickard terbang menyusur Route Packagew Six
agar bisa memotret hasil penyerangan Messet dengan baik.Selain memotret,
keduanya juga waspad bilaman MiG atau rudal SAM menyergap
tiba-tiba.Benar saja, tidak lama berselang MiG-17 muncul.Pickard “lari”
sekecang-kencangnya sambil tak lupa memotret MiG itu terlebih dahulu.

Pickard sukses menjalankan misinya.Namun dalam perjalanan pulang,
pilotnya sadar kalau sesuatu hal terjadi pada sayapnya.Sayapnya bocor
dan bahan bakar mulai mengalir pelahan keluar.Kebocoran sayap bukan
karena tembakan MiG, akan tetapi karena ada kesalahan tehnis saat
pesawat diperbaiki di darat.

Pickard berpikir cepat.Lalu dipilihnya pqangkalan udara di Nam
Phong.Ia berjuang menerbangkan pesawatnya dengan satu mesin untuk sampai
ke landasan.Beruntunglah Phantom memang punya kemampuan terbang satu
mesin.Sebelum mendarat, tiba-tiba kerusakan terjadi pada
kokpitnya.Sistem de-fog mengalami kebocoran hingga kanopi pesawatnya
tertutup embun es.Pickard benar-benar tidak bisa melihat landasan.

Melalui bantuan komunikasi dengan pengatur lalu lintas udara dan
wingman, Pickard berhasil juga mendaratkan Phantom.Misi tanggal 10 Mei
itu memberikan kesan tersendiri bagi Pickard maupun pilot pengebom
Messet.

Skyhawk vs MiG

Peristiwanya tanggal 1 Mei 1967.Lt.Cdr Theodore R Schwartz dari
Skadron VA-76 Spirit terbang dari kapal berdek kayu Bon Homme Richard
menuju wilayah Vietnam Utara.Seperti biasa, kedatangannya disambut oleh
rentetan rudal SAM, pesawat MiG dan senjata antiserangan udara
Triple-A.Namun Schwartz berhasil lolos.Dia mencoba menerobos hingga di
atas landasan Kep.Dilihatnya sebuah MIG-17 di sana.Segera saja ia
meluncurkan roket dari A-4C-nya.Tembakannya mngenai sasaran.MiG itu
hancur menjadi kepulan api dan asap.Tembakan Schwartz merupakan
pembalasan yang sangat manis.Begitu kata teman-temannya.Seminggu
sebelumnya, sebuah A-4 dengan pilot Ira Levi berhasil ditembak jatuh
oleh pilot MiG.Dua tahun kemudian, ketika pesawat A-4C diboyong ke kapal
baru USS Indepedence, kemenangan Schwartz masih juga dirayakan.

Crusader vs MiG-21

Tanggal 9 Oktober 1966 merupakan tanggal penting bagi AL AS dalam
perang Vietnam.Hari itu merupakan tanggal kemenangan pertama pilot AL AS
dengan berhasil menembak jatuh MiG-21 di udara. Komandan Richard
Bellinger, skipper Superheats VF-162 dari USS Oriskany (CVA-34) yang
terbang dengan F-8E Crusader berhasil melakukannya.