Gogen Yamaguchi (1909-1989)

Beliau lahir 20 Januari 1909 di Miyakonojou, Shonai, Prefecture Miyazaki sebagai anak ketiga dari Tokutaro.

Ketika ia berusia tiga belas tahun, ia belajar Karate Kempo Goju-Ryu ( Go=Keras, ju =lembut, Ryu=aliran) dengan instruktur bernama Takeo Maruyama. Ia belajar hukum di Universitas Kansei pada tahun 1928 dan Universitas Ritsumeikan 1929-1937 . Di Universitas, dia memprakarsai klub Karate dan membuat regulasi bentuk pertarungan bebas (kumite). Sebelumnya, semua sekolah karate di Okinawa dan Jepang hanya mempraktekkan Kata dan aplikasi (bunkai kata) dan belum pernah mengenal Kumite.

Pada tahun 1937, ia menerima nama Gogen dari Chojun Miyagi dan wewenang padanya untuk mempromosikan sekolah Goju-Ryu Karate di Jepang. Namun banyak yang menyangsikan mandat ini sebab Chojun Miyagi hanya tinggal dua atau tiga bulan di Jepang. Selebihnya ia hidup dan melatih di Okinawa. Itulah sebab banyak yang menyangsikan Gogen Yamaguchi yang tiba-tiba menjadi penerus Chojun Miyagi. Hal ini pula yang menyebabkan adanya dualisme aliran pada gojuryu yaitu Gojukai dan Okinawan Gojuryu.

Pada tahun 1950, ia mendirikan organisasi nasional All Japan Karate-Do Goju-Kai di Tokyo, Jepang. Gogen meraih Dan 10 dari Chojun Miyagi pada tahun 1951.

Ia dikenal sebagai salah seorang guru Karate terbesar di Jepang. Dia adalah pendiri apa yang disebut Karate modern tingkat lanjut yang menggambarkan ketinggian teknis dan sosial dari seni karate. Dari sudut pandang teknis, ia telah menggabungkan semua latihan Karate dengan menggunakan metode yang terorganisir dengan sangat baik.

Dalam perkembangan umum dari Karate, Gogen telah memberikan kontribusi yang besar. Pertama, ia membentuk sekelompok instruktur bela diri Asia. Dia kemudian berhasil membawa tujuh puluh instruktur Asia ke Jepang dan melakukan perjalanan di seluruh negeri, melakukan pertukaran demonstrasi seni bela diri. Setelah perang Pasifik, ia berhasil menyatukan semua sekolah Karate menjadi satu serikat. Sebagai hasilnya, All Japan Karate Federation didirikan pada tahun 1964.

Di Amerika Serikat, orang menyebut Gogen Yamaguchi sebagai "Cat" Sebutan lain karena tampangnya yang gondrong mirip surai singa dan gaya bertarungnya yang menggunakan kuda-kuda kucing (nekoashidachi). Pada tahun 1969 oleh Kaisar Hirohito beliau dianugerahi Ranju-Hosho atau Medali Pita Biru. Ditahun 1989 beliau menutup usia.